O Ministro do Esporte do Irã, Ahmad Donyamali, anunciou na manhã desta quarta-feira (11) que o país não participará da Copa do Mundo da FIFA 2026. A decisão, comunicada via televisão estatal e confirmada pela agência Reuters, ocorre em meio à escalada do conflito militar após a morte do líder supremo Ali Khamenei, ocorrida no último dia 28 de fevereiro.

Em declaração oficial, Donyamali classificou o governo dos Estados Unidos como um “regime corrupto” e afirmou que a integridade física da delegação estaria em risco em território norte-americano. “Nossas crianças não estão seguras e, fundamentalmente, não existem condições para participação”, declarou o ministro. Ele citou ainda o impacto das recentes operações militares que resultaram em milhares de mortos no país nos últimos meses.

O anúncio acontece poucas horas após um movimento diplomático da FIFA. O presidente da entidade, Gianni Infantino, revelou ter tido um encontro com o presidente americano Donald Trump para tratar especificamente da participação iraniana. Segundo Infantino, Trump teria reiterado que a equipe seria bem-vinda no torneio, que será sediado conjuntamente por EUA, México e Canadá, afirmando que o evento é necessário para unir as pessoas.

Anteriormente, em entrevista ao site Politico, Trump demonstrou pouca preocupação com a situação política, afirmando que o Irã havia sido “duramente derrotado”. No entanto, a ausência do Irã em uma reunião técnica em Atlanta, na semana passada, já sinalizava o boicote que se confirmou hoje.

O Irã estava no Grupo G da competição, com partidas agendadas para as cidades de Los Angeles e Seattle. A federação local de futebol ratificou a posição do governo, pontuando que a intensidade dos ataques de forças americanas e israelenses impossibilita a realização do torneio para o país. Até o momento, a FIFA não informou como será feito o preenchimento da vaga aberta no grupo.