A edição de ontem, 17 de junho, do Jornal do ABC, comandada por Gil Latoreira, mergulhou nos bastidores do esporte que mais cresce no planeta atualmente. O Canal ABC recebeu nos estúdios Paulo André de Moraes, presidente da Confederação Brasileira e da Confederação Sul-Americana de Pickleball, que compartilhou dados impressionantes sobre a expansão da modalidade e como ela tem transformaram vidas dentro e fora das quadras.

Enquanto nos Estados Unidos o esporte é um viral com cerca de 40 a 50 milhões de praticantes e produções em plataformas de streaming, na Ásia o mercado atinge proporções gigantescas. Segundo Moraes, cerca de 812 milhões de pessoas já tiveram contato com o esporte em solo asiático, sendo que 298 milhões praticam a modalidade regularmente.

No Brasil, o cenário de crescimento é igualmente avassalador. Fundada em dezembro de 2023, a Confederação Brasileira promoveu seu primeiro campeonato nacional em maio de 2024. Em um intervalo de apenas dois anos, o país saltou de 4 mil praticantes para mais de 130 mil em todo o território nacional, contando hoje com 23 federações estaduais formalizadas junto aos órgãos públicos.

Inclusão, Família e a Regra da “Cozinha”

Um dos grandes trunfos do Pickleball é a sua otimização de espaço e a acessibilidade. Em apenas uma quadra de tênis ou poliesportiva tradicional, é possível demarcar quatro quadras de Pickleball, expandindo a capacidade de atendimento de 2 para 16 jogadores simultâneos. Essa dinâmica favorece uma curva de aprendizado rápida, permitindo que crianças de 5 anos a idosos com mais de 80 joguem juntos.

“O pickleball tem uma característica muito interessante: você joga pickleball, o seu filho joga pickleball, o seu pai joga pickleball, a sua avó joga pickleball. Então é um esporte que une muito a família. Nós temos a categoria netos com avós… onde jogam de maneira competitiva”, destacou o presidente. A prova disso foi o último Campeonato Brasileiro, que reuniu 17 duplas da categoria “80+” (atletas com mais de 80 anos de idade).

Durante a entrevista, Paulo André explicou o segredo do equilíbrio técnico do jogo: a famosa “Cozinha”. Trata-se de uma área de não voleio instalada perto da rede, onde o atleta é proibido de golpear a bola no ar (sem que ela pingue no chão). “Ela equilibra tanto a partida [porque] faz com que o atleta não fique colado na rede. […] Não adianta você, no auge dos seus 25 anos, ter tanta força, sendo que tem a área da cozinha que não vai deixar [você esmagar a bola]”, detalhou.

Projetos Sociais, Liderança no ABC e Combate ao Sedentarismo

O esporte tem avançado fortemente por meio de parcerias públicas e projetos sociais. Na capital paulista, o projeto realizado no Ceret, no Tatuapé, atende 260 praticantes e acumula uma impressionante fila de espera com 1.089 pessoas. Já no Grande ABC, a cidade de Santo André desponta com quadras públicas instaladas, e os atletas locais inclusive já representaram a região nos Jogos da Melhor Idade praticando a modalidade.

O protagonismo do Brasil também atravessou fronteiras. Com a fundação da Federação Sul-Americana ocorrendo durante a Copa do Mundo de 2025 — onde o Brasil compareceu com a maior delegação do planeta —, o país passou a exportar capacitação técnica de arbitragem e treinadores para nações como Uruguai, Bolívia, Chile e Peru. Além disso, o cenário nacional consolidou o maior evento de Pickleball para cadeirantes do mundo.

Para quem deseja sair do sedentarismo, Moraes reforça que o investimento inicial é baixo, com raquetes de entrada a partir de R$ 200, além do fato de os projetos sociais emprestarem os equipamentos gratuitamente. “Se um dia alguém te convidar para jogar pickleball, não se esqueça de dizer sim. Talvez vá mudar a sua vida”, finalizou.

Serviço e Informações: Para encontrar quadras e polos do esporte em Santo André e em todo o Brasil, acompanhe o perfil oficial no Instagram: @cbpickleball.

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