A seleção da Espanha garantiu sua vaga nas quartas de final da Copa do Mundo ao vencer Portugal por 1 a 0, em uma partida disputada nesta segunda-feira (6), em Dallas, nos Estados Unidos. O gol que decidiu o clássico europeu foi anotado pelo volante Mikel Merino já no período de acréscimos do segundo tempo, evitando que o confronto se estendesse para a prorrogação. Com o triunfo, os espanhóis avançam no torneio e aguardam a definição do vencedor do jogo entre Estados Unidos e Bélgica para conhecer seu próximo adversário.
Além do aspecto competitivo, o duelo ganhou contornos históricos por consolidar o encerramento da trajetória de Cristiano Ronaldo em Copas do Mundo. Aos 41 anos, o atacante e capitão da seleção portuguesa encerra suas participações no torneio da Fifa após quebrar recordes e disputar seis edições consecutivas (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 e 2026), somando um retrospecto de 11 gols marcados em 27 partidas. Na atual edição, o camisa 7 marcou três gols em cinco exibições.
Equilíbrio técnico e gol nos acréscimos
O primeiro tempo no AT&T Stadium refletiu o equilíbrio tático esperado para o confronto. A Espanha tomou a iniciativa das ações ofensivas explorando a velocidade de Lamine Yamal pela ponta, que exigiu intervenções seguras do goleiro Diogo Costa. Portugal respondeu nas transições rápidas e quase abriu o placar em uma finalização de Nuno Mendes que carimbou o travessão de Unai Simón, além de uma chance clara desperdiçada por Cristiano Ronaldo no interior da grande área.
Na etapa complementar, o panorama técnico manteve-se semelhante. A comissão técnica portuguesa buscou maior profundidade com a entrada do atacante Rafael Leão, que incomodou a linha de defesa espanhola com jogadas em velocidade, mas sem a precisão necessária nos cruzamentos.
Quando o empate sem gols parecia definitivo, Ferran Torres realizou jogada individual e fez bonito passe na área. O volante Merino infiltrou-se entre os defensores portugueses e finalizou para garantir o placar de 1 a 0. Nos instantes finais, Portugal exerceu pressão por meio de bolas alçadas na área, mas a defesa da Espanha sustentou a vantagem até o apito final.
